Papa Francisco morre aos 88 anos no Vaticano
O Vaticano confirmou, na manhã desta segunda-feira (21), o falecimento do Papa Francisco, aos 88 anos, em sua residência na Casa Santa Marta, no Vaticano. O pontífice argentino, nascido Jorge Mario Bergoglio, morreu às 7h35 (horário local), após complicações em seu estado de saúde, que se agravou nos últimos meses.
O anúncio foi feito pelo cardeal camerlengo Kevin Farrell, que declarou: "O Santo Padre retornou à casa do Pai". Desde a última internação por pneumonia bilateral, Francisco vinha apresentando quadro de saúde debilitado, mesmo após alta hospitalar no fim de março. Sua última aparição pública ocorreu neste domingo de Páscoa (20), quando, visivelmente fragilizado, concedeu a tradicional bênção "Urbi et Orbi" da sacada da Basílica de São Pedro.
Primeiro Papa latino-americano e também o primeiro da ordem dos jesuítas a liderar a Igreja Católica, Francisco foi eleito em 13 de março de 2013, sucedendo Bento XVI, que havia renunciado. Seu pontificado ficou marcado pelo foco em temas sociais, como a defesa dos pobres e refugiados, o combate às mudanças climáticas, e uma abordagem mais acolhedora diante de minorias.
Com a morte do Papa, inicia-se o período conhecido como "sede vacante", durante o qual o trono papal fica vazio até a eleição de seu sucessor. O conclave para escolha do novo Papa deve ser convocado entre 6 e 11 de maio, conforme anunciou o Vaticano.
O funeral de Francisco será realizado de forma mais simples, como era de seu desejo, na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, e não na Basílica de São Pedro, quebrando uma tradição secular. A capela ardente será aberta ao público para homenagens durante três dias.
Líderes de todo o mundo lamentaram sua morte. O presidente da Argentina decretou sete dias de luto oficial. O rei Charles III, do Reino Unido, e a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, destacaram sua "compaixão incansável" e sua dedicação a um mundo mais justo e inclusivo.
O legado de Papa Francisco será lembrado como o de um pontífice que buscou aproximar a Igreja das realidades humanas, levando uma mensagem de amor, misericórdia e esperança a milhões de católicos e pessoas de outras religiões.
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